Lorsque Eleanor, jeune artiste succs, achte une maison dans la campagne du New Hampshire, elle cherche oublier un pass difficile. Sa rencontre avec le sduisant Cam lui ouvre un nouvel univers, anim par la venue de trois enfants : la secrte Alison, l'optimiste Ursula et le doux Toby. Comble, Eleanor vit l'accomplissement d'un rve. Trs tt laisse elle-mme par des parents indiffrents, elle semble prte tous les sacrifices pour ses enfants. Cette vie au coeur de la nature, tisse de fantaisie et d'imagination, lui offre des joies inespres. Et si entre Cam et Eleanor la passion n'est plus aussi vibrante, ils possdent quelque chose de plus important : leur famille. Jusqu'au jour o survient un terrible accident... Dans ce roman bouleversant qui emporte le lecteur des annes 1970 nos jours, Joyce Maynard relie les volutions de ses personnages celles de la socit amricaine - libration sexuelle, avortement, mancipation des femmes jusqu' l'mergence du mouvement MeToo... Chaque saison apporte ses moments de doute ou de colre, de pardon et de dcouverte de soi. Joyce Maynard explore avec acuit ce lieu d'apprentissage sans pareil qu'est une famille, et interroge : jusqu'o une femme peut-elle aller par amour des siens ? Eleanor y rpond par son lan de vie. Son inlassable recherche du bonheur en fait une hrone inoubliable, avec ses maladresses, sa vrit et sa gnrosit.