1832, Canterbury. Dans cette petite ville du Connecticut, l'institutrice Prudence Crandall s'occupe d'une cole pour filles. Un jour, elle accueille dans sa classe une jeune noire, Sarah. La population blanche locale voit immdiatement cette exception comme une menace. Mme si l'esclavage n'est plus pratiqu dans la plupart des Etats du Nord, l'Amrique blanche reste hante par le spectre de Nat Turner : un an plus tt, en Virginie, cet esclave noir qui savait lire et crire a pris la tte d'une rvolte sanglante. Pour les habitants de Canterbury, instruction rime dsormais avec insurrection. Ils menacent de retirer leurs filles de l'cole si la jeune Sarah reste admise. Prudence Crandall les prend au mot et l'cole devient la premire cole pour jeunes filles noires des Etats-Unis, trente ans avant l'abolition de l'esclavage. Nasses au coeur d'une communaut ultra-hostile, quelques jeunes filles noires venues d'un peu partout pour tudier vont prendre conscience malgr elles du danger qu'elles incarnent et de la haine qu'elles suscitent ds lors qu'elles ont le culot de vouloir s'lever au-dessus de leur condition. La contre-attaque de la bonne socit sera mene par le juge Judson, qui portera l'affaire devant les tribunaux du Connecticut. Prudence Crandall, accuse d'avoir viol la loi, sera emprisonne... La douceur du trait et des couleurs de Stphane Fert sert merveille ce scnario de Wilfrid Lupano (Les Vieux Fourneaux), qui s'est inspir de faits rels pour raconter cette histoire de solidarit et de sororit du point de vue des lves noires.