Muriel Spark

Biographie

Naissance	1 février 1918 Édimbourg
Décès	13 avril 2006 (à 88 ans) Florence
Nom dans la langue maternelle	Muriel Sarah Spark
Nationalité	britannique
Formation	Université Heriot-Watt James Gillespie's High School (en)
Activités	Écrivaine, éditrice, scénariste, critique littéraire, dramaturge, poétesse, romancière, biographe
Période d'activité	À partir de 1957

Autres informations

Membre de	Royal Society of Edinburgh Royal Society of Literature
Influencée par	Graham Greene, Robert Burns, Walter Scott
Site web	www.murielspark.com
Distinctions	Prix James Tait Black (1965) Liste détaillée Prix James Tait Black (1965) Officier de l'ordre de l'Empire britannique (1967) Prix Saltire (en) (1987) Prix Bram Stoker du meilleur livre non-fiction (1987) Dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (1993) Commandeur des Arts et des Lettres? (1996) Prix David-Cohen (en) (1997) Golden PEN Award (en) (1998) Lost Man Booker Prize (en) (2010) Docteure honoris causa de l'université d'Aberdeen Fellow de la Royal Society of Literature Docteur honoris causa de l'université d'Oxford
Archives conservées par	University of Victoria Special Collections and University Archives (d) (SC115) Bibliothèque nationale d'Écosse

?uvres principales

Le Bel âge de Miss Brodie, The Mandelbaum Gate (d), La Place du Conducteur (d), Memento Mori (d), The Comforters (d)

Vue de la sépulture.

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Dame Muriel Spark, née le 1 février 1918 à Édimbourg et morte le 13 avril 2006 à Florence, est une romancière britannique.

Née Muriel Sarah Camberg à Édimbourg, en Écosse, de père juif et de mère anglicane, elle fait ses études à la James Gillespie's High School for Girls. En 1938, elle épouse Sidney Oswald Spark et le suit en Rhodésie (aujourd'hui Zimbabwe). Ils ont un fils, nommé Robin, mais le mariage s'avère désastreux et Muriel Spark retourne en Grande-Bretagne en 1944.

Elle commence à écrire sérieusement après la guerre, sous son nom d'épouse, d'abord de la poésie et de la critique littéraire. En 1947, elle devient rédactrice de la Poetry Review. En 1954, elle décide de rejoindre l'Église catholique, événement qu'elle considère comme crucial dans son évolution vers l'écriture romanesque.

Son premier roman, The Comforters, est publié en 1957 et rencontre un certain succès, mais c'est The Prime of Miss Jean Brodie (Le Bel âge de Miss Brodie) qui la fait surtout connaître en 1961. Ce roman, qui se déroule principalement à Édimbourg dans les années trente, est centré sur une institutrice écossaise aux méthodes éducatives alternatives. Elle s'inspire pour le personnage de l'une de ses professeurs de la James Gillespie's High School. Jean Brodie choisit dans sa classe un groupe d'écolières dont elle entend faire, selon son leitmotiv, «la crème de la crème». Faisant fi du programme, elle leur parle de ses voyages, de ses expériences artistiques et amoureuses, ainsi que de son admiration pour tous les régimes fascistes. Elle leur fait partager de plus en plus sa vie privée, y compris sentimentale. Mais les filles grandissent et s'éloignent (l'une d'elles finissant même par trahir Jean Brodie), tout en gardant l'empreinte de la formation particulière de leur institutrice.

L'originalité de sujet et de ton de Muriel Spark sont évidents dès ses débuts, avec de fréquents recours aux sauts en avant (des flashforwards évoquant par exemple le destin des protagonistes), aux leitmotivs et au mélange de discussions réelles et imaginées. Sir Frank Kermode définit ainsi le thème central de ses romans : « pourquoi le mal existe dans un monde créé par un Dieu de bonté ? ».

Elle quitte ensuite la Grande-Bretagne. « Je ne pouvais plus travailler en Grande-Bretagne, j'étais trop sollicitée, je n'avais plus le temps », explique-t-elle. Après avoir vécu pendant quelques années à New York, elle s'installe en Italie, dans le village toscan de Civitella della Chiana, dont elle a été faite citoyen d'honneur en 2005.

Elle a reçu aux États-Unis le prix « Ingersoll Foundation TS Eliot Award » in 1992 et le « British Literature Prize » en 1997. En 1993 elle a été anoblie avec le titre de Dame de l'Ordre de l'Empire britannique.

La Bibliothèque nationale d'Écosse lui consacre actuellement une place importante sur son site internet. On y trouve en particulier des extraits de ses nombreuses archives personnelles, fabuleux voyage dans l'histoire du vingtième siècle.

Un prix littéraire a été créé en son honneur en 2004 par le Scottish Arts Council, le Muriel Spark International Fellowship ; il a été attribué pour la première fois en mars 2005 à la romancière canadienne Margaret Atwood.

Elle est morte en avril 2006 à Florence en Toscane, laissant un roman inachevé.