Nadine Gordimer

Nadine Gordimer à la Foire du livre de Göteborg en 2010.

Biographie

Naissance	20 novembre 1923 Springs, Union d'Afrique du Sud
Décès	14 juillet 2014 (à 90 ans) Johannesbourg, Afrique du Sud
Nationalité	sud-africaine
Formation	Université du Witwatersrand
Activité	romancière, nouvelliste, dramaturge, essayiste
Période d'activité	1939-2012
Père	Isidore Gordimer (d)
Mère	Hannah Gordimer (d)
Conjoints	Gerald Gavron (d) (de 1949 à 1952) Reinhold Cassirer (d) (de 1954 à 2001)
Enfants	Hugo Cassirer (d)

Autres informations

A travaillé pour	Université Harvard
Parti politique	Congrès national africain
Membre de	Académie américaine des arts et des sciences Royal Society of Literature
Genre artistique	roman, roman historique, roman politique, roman psychologique, nouvelle, théâtre, essai, autobiographie
Distinction	Booker Prize, prix Malaparte, prix Nobel de littérature, International Botev Prize, Central News Agency Literary Award
Archives conservées par	Lilly Library (en)

?uvres principales

Le Conservateur (1974) Fille de Burger (1979) Ceux de July (1981)

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Nadine Gordimer, née à Springs (Afrique du Sud) le 20 novembre 1923 et morte à Johannesbourg (Afrique du Sud) le 14 juillet 2014, est une femme de lettres sud-africaine, romancière, nouvelliste, critique et éditrice. En 1991, le prix Nobel de littérature récompense l'écrivain dont « l'?uvre épique a rendu à l'humanité d'éminents services ». Elle a combattu l'apartheid.

Née dans une famille bourgeoise, d'un père juif lituanien et d'une mère anglaise, Nadine Gordimer est élevée dans la religion chrétienne et grandit dans l'environnement privilégié de la communauté anglophone blanche du quartier de Springs proche de Johannesbourg. Elle n'en demeure pas moins sensible aux inégalités raciales et aux problèmes sociopolitiques de son pays. Souvent malade, l'enfant est couvée par sa mère et occupe son temps à lire, développant ainsi une passion pour la littérature. À neuf ans, elle rédige sa première nouvelle, inspirée par la fouille policière de la chambre de sa domestique noire. Ses premiers récits se situent dans le milieu juif d'Afrique du Sud. Par l'écriture, elle choisit ensuite de décrire la société inégalitaire sud-africaine et de s'engager contre le système d'apartheid. Elle dit avoir pris très tôt conscience de la situation des Noirs en lisant des ouvrages sur la Révolution française puis le roman La Jungle d'Upton Sinclair qui évoque les conditions de vie des ouvriers travaillant dans les abattoirs de Chicago. Elle publie ses premières nouvelles dans les grands magazines américains et acquiert une importante notoriété. Cependant, le roman Un monde d'étrangers publié en 1958, qui raconte une amitié impossible entre un jeune Anglais et un jeune Sud-Africain, est condamné par le pouvoir et interdit. Elle est pendant longtemps membre du Congrès national africain, l'ANC de Nelson Mandela. La fusillade de Sharpeville au cours de laquelle des Noirs manifestant contre la ségrégation raciale sont tués par les forces de l'ordre, ainsi que l'arrestation des dirigeants de l'ANC, ne font que renforcer sa détermination à lutter contre l'apartheid, malgré la censure qui frappe souvent ses ?uvres.

En 1974, elle reçoit le prestigieux prix Booker Prize pour Le Conservateur. Elle est agressée chez elle, à Johannesbourg, par trois cambrioleurs le 26 octobre 2006 mais n'est pas sérieusement blessée lors de l'agression. En 2008, elle rejoint plusieurs auteurs de renommée mondiale dont Philip Roth, Salman Rushdie et Carlos Fuentes et trois autres lauréats du prix Nobel (Gabriel García Márquez, J.M. Coetzee et Orhan Pamuk) pour soutenir l'écrivain franco-tchèque Milan Kundera, soupçonné d'avoir dénoncé à l'ancienne police tchécoslovaque l'un de ses concitoyens, condamné à vingt-deux ans de prison.

Elle a été décorée le 31 mars 2007 de la Légion d'honneur française, lors d'une cérémonie à l'Ambassade de France à Pretoria. Elle est en outre Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres. Elle meurt le 14 juillet 2014, à l'âge de 90 ans, dans sa maison de Johannesbourg, entourée de ses enfants.